
2008年1月14日,BMW品牌中最快的汽車在慕尼黑的BMW世界向BMW索伯F1車隊交付。在這個未來主義風格的BMW品牌新車交付中心,車隊與BMW索伯 F1.08賽車一同亮相。幾百名來自世界各地的媒體代表出席了新車發布儀式,並觀看了尼克•海德菲爾德的精彩表演。作為BMWF1車隊資歷最老的車手,這位德國車手駕駛新車在體量巨大的建築中環繞一周。而真正的試車於第二天在西班牙的瓦倫西亞賽道啟動。BMW索伯F1.08非常引人注目,它擁有寬大的前翼和細長的尾部,應用了眾多的創新科技。
BMW索伯F1車隊已經完成創建階段,擁有強大的發展動力和雄心勃勃的計劃:在F1比賽的第三個賽季,車隊準備縮小與領先車隊的差距,目標是取得車隊的第一個分站賽冠軍。BMW汽車運動總監馬裡奧•泰森承認:“我們的目標很遠大,而要實現這些目標就需要我們在各個方面有很大的進步。過去兩年的經歷已經使車隊得到信心。2006年和2007年,我們都實現了預定目標,目前正朝著正確的方向前進,慕尼黑和西威爾的所有工作人員也在集中精力完成眼下的工作。如果我們能夠繼續沿著這條路前進,我們也一定會完成我們2008年的目標。”
對技術總監威利•蘭普夫而言,2008賽季賽車的內在以概括為“進化的新發展”。換句話講,去年的賽車已經為工程師們設計制造BMW索伯F1.08提供了強有力的基礎,他們無需花時間修改不足之處,而是利用2007賽季中積累的經驗,集中力量在此基礎上發展創新。工程師的研發主要集中於取得高水平的空氣動力效能和穩定的氣流平衡:在轉彎時下壓力的損失越小,車的速度越高,車手的信心就越足。其他的研發目標包括通過改善機械抓地力最大限度利用標準輪胎的潛力,以及通過減輕部件重量,充分利用配重實現最佳的重量分配。
F1.08的一個特別引人注目的地方是它強有力的前翼。車輛的前鼻部明顯變細,收縮方式與尾部相似。除了全新的前後翼,工程師們還設計了比之前更窄的發動機罩。另外一個全新的而且非常醒目的特征是輪圈罩。比賽規則有兩個變化:引入標准化電子控制系統(SECU)和新要求變速箱(在慕尼黑研發)必須使用四站比賽。這將會對2008賽季中使用的車輛的結構有重要影響。由於SECU不允許包括牽引力控制系統的一部分功能,機械抓地力和靈敏的加速控制會變得更加重要。
創建階段告一段落
2007賽季中,BMW索伯F1車隊穩居第三強,在McLaren車隊被取消競爭車隊總冠軍資格之後取得了第二名。車隊2006年參加世界錦標賽的第一個賽季取得年度第五名。在兩年中車手登上領獎台各兩次——三次第三名,一次第二名。在參加大獎賽最初的兩年中,隨著緊張的比賽和試車的日程,BMW索伯F1車隊還重視人員和物流方面的發展。自BMW2006年1月1日接手車隊以來,已經對蘇黎世附近的西威爾基地展開了大規模擴建。隨著人員增至約150人,車隊在2007年底搬進了這個瑞士工廠的擴建部分。整個傳動系統的發展和制造仍在慕尼黑由馬庫斯•杜斯曼監督進行,緊鄰BMW研究和開發中心(FIZ)。